Machine Head-The Blackening (2007)

El mejor disco de metal de la primera década del siglo XXI, lo digo y me quedo tan ancho. Pero es que este es uno de los discos que escuchas y cuando termina piensas, Dios existe. Y es que Rob Flynn es todo un Mesías del metal al que Dios le encomendó una misión: "debes fomar una banda que supere a la de cualquier otro mortal". Para empezar les consiguió un contrato con una de las mejores discográficas del mundo del metal, Roadrunner Records. Después le dotó de la compañía de unos músicos capacitados. Los dotes divinos de Flynn ya se apreciaban en su primer disco, Burn My Eyes, pero después de The More Things Change parecía que Rob había perdido su poder. Así que Dios pensó y le mandó un ángel de la guarda. Ese ángel responde al nombre de Phil Demmel. Juntos formaron una de las mejores duplas guitarreras del mundo del metal. El mundo estaba preparado para que Machine Head volvieran a dar de que hablar. Así llegó su Through The Ashes Of Empire, un disco aclamado por la crítica donde se apreciaba la potencia que tenía la nueva formación, añadiendo desarrollos más técnicos y progresivos a sus canciones, pero no perdían la brutalidad. Después de su gran gira de presentación, se metieron en el estudio a grabar su nuevo trabajo. La gente tenía muchas expectativas con este álbum, Rob respondía desde el estudio diciendo que el álbum sería algo así como el The Wall del thrash metal. Y llegó el día de su salida. Ese día en el que los científicos dieron fé de la existencia de Dios. El álbum tiene un sonido demoledor, se nota quién ha hecho las mezclas finales, Colin Richardson, uno de los mejores productores del mundo del metal, que ha trabajado con Carcass, Megadeth, Trivium, Slipknot y un largo etcétera. Pero este hombre no tenía nada que ver en el trabajo compositivo, cosa de la que se encargó Rob acompañado por Demmel y sobretodo, por El Creador. Y es que es la única explicación que tiene un disco tan redondo. ¿A quién se le ocurre iniciar un disco con una canción de casi once minutos? A ellos claro, pero es que el tema en cuestión es un terremoto sísmico y sónico, con unos riffs que quitan la respiración, sobretodo el del final. Pero también cuenta con unos solos de vértigo y una parte a lo "Creeping Death" que en directo tiene que poner la carne de gallina. Posiblemente sea el tema que mejor resuma lo que hacen Machine Head, metal con mucha caña y muchas pelotas. Pero esto no acaba aquí, los pelotazos son una constante, como en "Beautiful Mourning" y "Slanderous", pero no se olvidan de incluir en sus canciones unas melodías que hacen llorar, como en "Halo" o en la emotiva "Now I Lay Thee Down". También están las canciones que tienen de todo, como "Aesthetics Of Hate" o "Wolves", que tienen sus buenos riffs y sus baterías rápidas para moshear a gusto y que a la vez cuentan con sus buenas melodías y sus vertiginosos solos. El disco se cierra con "A Farewell To Arms" una extraño medio tiempo que se va transformando poco a poco para convertirse en un temazo, como todos los demás. También destacar que todos los temas duran más de cinco minutos lo que hace que sea un disco bastante largo pero que no aburre para nada, es más, estás deseando saber que es lo siguiente que viene. Y así concluyo ya esta crítica, le tengo que poner nota. Hasta hace poco no sabía si ponerle un diez o un nueve alto, pero después del lanzamiento de la reedición del disco, donde incluye un cd extra con versiones y un dvd con capturas en directo, que os recomiendo que os agencieis a pesar del precio, le voy a poner un diez, porque se lo merecen. Ahora la única pregunta es ¿Podrán mantener este nivel para el próximo disco? De momento no entrarán a grabarlo hasta 2010, así que habrá que disfrutarlos en directo en los últimos compases de la gira de presentación para poder decir a tus nietos: "Yo vi a Machine Head en la gira de presentación de The Blackening". Yo los veré en el escenario más grande de todos, Wacken Open Air.

Nota:10

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Suicide Silence - The Cleansing (2007)

Son las doce de la noche. Y en vez de dormir como un buen niño, me puse a escuchar The Cleansing, el único disco de Suicide Silence. Y es que navegando por internet, acabé en su myspace, donde pude leer que están grabando un nuevo disco. Inmediatamente puse en el reproductor su disco y disfruté del caos hecho ruido. Desde la primera escucha este grupo me volvió loco. Con unas ganas tremendas y catalogados como la nueva oleada de deathcore (ahora le llaman a todo deathcore), Suicide Silence son en mi opinión uno de los mejores grupos de death/grind que han surgido en los últimos años. Me he tragado su único disco infinidad de veces desde que salió, y sigo flipando como al principio. Pero, ¿que tiene Suicide Silence que me atraiga tanto o más que bandas como The black Dahlia Murder o Whitechapel? No lo sé. Puede que sea ese sonido sucio de batería, o esa voz totalmente enferma y aguda, o esas guitarras totalmente atronadoras, o esas voces dobladas. O puede ser la combinación de esos elementos. Sólo sé que canciones como Hands of a Killer o No Pity for a Coward me ponen la piel de gallina. Y canciones como Bludgeoned to Death consiguen que toda mi adrenalina desaparezca tras hacer headbanging como un poseso. Y es que Suicide Silence son el futuro, el metal cargado de furia ,honestidad pero bien trabajado. No puedo decir que sean un soplo de aire fresco, bandas como All Shall Perish o Converge facturan un estilo similar. Pero Suicide Silence son Suicide Silence, y nadie va a conseguir que bajen del altar donde les he subido. Matan el silencio, y no todos lo hacen tan bien como ellos.

Nota: 8,9

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Marduk - Rom 5:12 (2007)

The Levelling Dust. Las puertas del infierno se abren. Al entrar, no siento calor (sino frío), no oigo grilletes, no veo a un gran monstruo rojo con un tenedor gigante, no oigo a criaturas del averno. Oigo a Marduk. Oigo a Mortuus vociferando como si agonizara. Oigo a Morgan rasgando las cuerdas de su guitarra y a Lars tocando su batería. Oigo la sucia y ruda distorsión del bajo de Devo .Pero no es para tanto. Cold Mouth Prayer si lo es.Ahora me doy cuenta de que quiero escapar, de que el infierno es peor de lo que pensaba. Pero hay algo que me ata a ellos. Mortuus me habla de putrefacción y de oradores y la velocidad de las guitarras me enloquece, mientras Lars me atrona los oídos aplastando la caja de su batería. De pronto me dan otra tregua, Imago Mortis, para que en Through the belly of Damnation me aplasten la cara contra el suelo. Mortuus escupe blasfemias, arrastra las palabras y su voz desgarrada me habla del lado oscuro del ser humano. Otra tregua. Jadeo sin respiración en “1651”.. Grandes gotas de sudor me recorren la frente. Preparado para lo siguiente, llega Limbs of Worship. Guitarras a la velocidad de la luz, una metralleta en la batería, y oscuridad, mucha oscuridad. De pronto, otra tregua. Imago Mortis. Pero los salmos en latin me asustan más y como si de lava se tratara, el sonido de las guitarras discurre por mi alrededor. Lento, pesado y sucio; me rodea y me hipnotiza. En Vanity of Vanities Marduk ya me ha conquistado y llevado al lado oscuro. Womb of Perishableness y Voices from Avignon rematan el trabajo. De repente, reaparecezco en mi habitación, con los cascos puestos, solo oigo el silencio y encima de la mesa de noche me encuentro con el último disco de mis adorados Marduk. Lo han vuelto a conseguir.

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Trivium - Shogun (2008)

Si a día de hoy eres metalhead y no has escuchado nunca Trivium es que vives en otro planeta. No hagas caso a tus amigos "posers" y escucha este magnífico disco. ¿Porqué el último? Te preguntarás. Pues porque es el más variado y el que mejor define el sonido Trivium. Si en el pasado Trivium hacían un más que notable metalcore (Ascendacy) y un thrash matador (The Crusade), en este Shogun han conseguido unir los mejores elementos de los dos, mezclando con acierto brillantes melodías, docenas de contundentes riffs, una formidable base rítmica y unos estribillos antológicos.
Son sorprendentes las dotes compositivas de Matt Heafy teniendo veintidos añitos solamente, como podemos apreciar en el temazo "Shogun", una oda de 11 minutos que resume perfectamente el sonido Trivium y el del propio disco. El LP se abre con "Kirisute Gomen", una de las canciones destacadas, donde podemos apreciar la vuelta a los guturales de Heafy, que había quien los echaba de menos, y que dan un toque más brutal a su música. Un tema perfecto para abrir sus shows en directo. "Down From The Sky", el primer single del disco, tiene una clara estructura Trivium, perfecta para captar nuevos fans, con ese gran estribillo y esas guitarras contundentes y melódicas a la vez, marca de la casa. "Into The Mouth Of Hell (We March) es todo un himno, que cuenta con unas melodías muy Maiden, toda una delicia para los oidos. "Throes of Perdition", cumple muy bien con su función de segundo single, con una estructura parecida a "Down From The Sky". "Insurrection" es uno de los temas más thrashers del disco, en el cual el señor Heafy alcanza los registros más guturales de su corta pero prolífica carrera.
Sería dificil etiquetar este disco dentro de un género, ya que tiene toques de metalcore, de thrash, de metal clásico e incluso progresivo, así que podríamos decir que es un disco de puro metal, sería una tontería etiquetarlo. Trivium están a las puertas de convertirse en una leyenda del metal, y están más que preparados para convertirse en EL grupo de metal del siglo XXI. Si te gusta, compralo. Si no, también.

Nota Fran: 8,8

Nota Ricky: 8,4

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Kreator - Hordes of Chaos (2009)

Estamos a principios de este año 2009, un año que promete bastante en cuanto a metal se refiere. Para empezar el año con buen pie, las leyendas del thrash alemán Kreator nos ofrecen un regalo para los oídos con este Hordes Of Chaos, su primer disco desde el aclamado Enemy Of God. Lo primero que sorprende del plástico es la duración de este (aproximadamente unos 30 minutos) y lo rápido que pasa su escucha. Por eso la palabra para definir este disco es “directo”. Según el señor Petrozza, alma de Kreator, todas las canciones están pensadas para ser tocadas en vivo. Tiene razón, te puedes imaginar el disco entero tocado en directo fácilmente, de hecho, ha sido grabado en directo dentro del estudio, lo que le da un sonido muy natural, no tan sobreproducido como los discos de la mayoría de las bandas de hoy en día. Ya centrándonos en las canciones, nos encontramos a unos Kreator que continúan la senda de Violent Revolution y Enemy Of God, quizás con canciones más hímnicas, como la inicial “Hordes Of Chaos” o“Radical Resistance”, ideales para alzar el puño y corear sus pegadizo estribillos. También tenemos el ya típico medio tiempo de los discos de Kreator, “Amon Runk”, con un inicio con guitarra acústica y la voz suave de Petrozza, que va progresando poco a poco, con esas guitarras melódicas que caracterizan la última etapa de los thrashers alemanes. Puede que haya canciones que se repitan en estructura respecto a canciones de sus anteriores dos obras, pero Kreator han alcanzado ya el Olimpo del metal y aunque no tengan nada nuevo que ofrecer si que siguen demostrando lo que son: grandes.
En definitiva, tenemos un muy álbum de Kreator, lleno de temazos con guitarras asesinas y melódicas a la vez, la peculiar (y gran) voz de Petrozza y una sección rítmica que deja el pabellón bien alto. Un álbum que las “hordas del caos” disfrutaran como enanos.

Nota Ricky: 7,8

Nota Fran: 8

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Vórtice- Human Engine (2008)

Meshuggah… Vale,guay. Metal técnico… Suecia… Mola. Goteborg… Mola más. Pero… ¿y si digo Vortice? ¿Y si digo math death y metal técnico? ¿Y si digo España? ¿Y si digo Madrid? ¿Y si digo Human Engine? ¿A que ahora nos perdemos un poco? Pues no deberíamos. Y es que si de algo debemos sentirnos orgullosos los headbangers españoles es de la magnífica escena underground que poseemos y que la mayoría desconocen. Un diamante en bruto que escondido al final de una lóbrega y oscura gruta crece y evoluciona. Grupos como Moho, Moksha, Vórtice, Another Kind of Death, Looking for an Answer, Warchetype o Sound of Silence animan una escena en continua expansion y desarrollo. No me tiembla la voz al decir que existen infinidad de grupos consolidados y reconocidos internacionalmente que no superan ni por asomo la calidad que muestran algunas de nuestras bandas estatales. Y dentro de esos grupos se encuentra Vórtice.

Procedentes de Madrid y con una corta carrera ( únicamente han lanzado un disco, el que nos ocupa), Vórtice practican un estilo grueso, grave, pesado y complejo. Compararles con bandas como Meshuggah o Textures es inevitable, pero Vórtice no copian, sino que miran, aprenden y crean. Escuchar su música es como estamparse contra un muro de hormigón.Un muro de hormigón que al chocarte contra él te destroza por completo. Sumergirte en Vórtice es como sumergirte en una gran espiral, donde quedarás anonadado y totalmente flipado.
Si diseccionamos cada una de las partes del disco nos damos cuenta de que no es para nada una banda al uso. En la música de Vórtice abundan los ritmos sincopados, partes ambientales, guitarras “espaciales”( la distorsión de las guitarras me vuelve sencillamente loco, un sonido Goteborg sucio, thrash y a la vez death), brutalidad y sobre todo mucha complejidad. Y es que la simplicidad no es algo que los miembros de Vórtice apoyen, su música no es fácil de comprender ni de disfrutar, pero introducirse en su mundo es una experiencia inigualable. Es groove, es metal, es math, es death, es cañero, es brutal… joder… Es buenísimo!

Canciones como Human Engine, que da título al disco, o Eternal Insanity (un largo desarrollo de casi 9 min, pero no aburre señores, no aburre) representan perfectamente la música de Vórtice: sucia, dura y técnica. Grabado en los estudios “The Room BCN” de Barcelona y masterizado en los ailorMaid Studios de Suecia por Peter in de Betou (Meshuggah, Dimmu Borgir, Enslaved, Marduk, Nasum… Garantia de calidad), Human Engine salió a la venta el 10 de Enero de 2008. Si todos los años salieran al mercado discos de esta categoría los españoles podríamos estar tranquilos: en manos de grupos como Vórtice el metal en España no estaría lleno de tópicos y prejuicios.

Una banda más que recomendable.

Nota Ricky: 9,2
Nota Fran: 8,6

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Heavy Metal Espectros-A Night Of Avengers: Iron Curtain, Madheads, Advermix y Mortis Cruentus.

Mi primer concierto underground en Murcia, ya iba siendo hora. Al enterarme de que los festivales organizados por Heavy Metal Espectros permitían el paso a menores me llevé una gran alegría. Y es que ser menor y headbanger en España son dos términos que no se llevan del todo bien.
Tenía bastante curiosidad por ver en directo a Mortis Cruentus, una banda que factura un black/death metal de bastante calidad, a parte de disfrutar de una gran noche de thrash metal.
Era la primera vez que estaba en la sala Stereo y me dio la sensación de ser bastante pequeña, con capacidad para 150 personas como mucho. Un escenario que no estaba muy alto, con levantar un poco los pies te podías subir, con los músicos bastante cercanos, si estirabas un poco la mano los tocabas. En este mismo escenario vi a Paul Gilbert meses atrás y también me sorprendió lo cercano que me encontraba del magnífico guitarrista.
Tras las pruebas de sonido comenzarn Iron Curtain, banda de thrash metal old school murciana, de hecho, el guitarrista y cantante es el organizador del festival. Cumplieron su trabajo, dieron caña y mostraron buenas tablas, sobre todo el guitarrista y cantante, que sabía mover al público. Gozaron de buen sonido y eso ayudó a que temas como "Whiplash" de Metallica sonaran geniales. Se llevaron su merecida ovación al acabar el show.
Después del show un pequeño parón y los siguientes en subir al escenario fueron Madheads, con un cantante que no me llegó a convencer del todo. Como dato curioso contaban entre sus filas a una guitarrista. Pero sin duda alguna, el mejor de la banda era el bajista. Poseía una gran práctica en la mano derecha y conseguía sacar un sonido sucio pero a la vez contundente. Entre otros temas, tocaron "The Four Horsemen" de Metallica, "Anthem (We Are The Fire)" de Trivium y "Aces High" de Iron Maiden, con la que cerraron su correcto show. Era el turno de Advermix, grupo de thrash clasicorro, pero que poseía el mismo talón de Aquiles que el anterior: el cantante. Basícamente parecía una copia del otro por lo menos en estilo y registros. Unas composiciones propias bastante curradas dieron paso a versiones de grandes grupos, como Sepultura ("Refuse/Resist"), Pantera ("Walk") o Motorhead ("Ace Of Spades").
Ya era hora de ver a los cabezas de cartel Mortis Cruentus, . El escenario se decoró con motivos bélicos, con armas a los pies de la batería. Los miembros del grupo aparecieron con pinturas de guerra y guerra es lo que nos dieron. Si de motivos bélicos hablamos, decir que la batería sonaba como una metralleta, un bajo atronador y unas guitarras asesinas, con especial mención al cantante, que puede llegar a registros ultra guturales y agudos. Lo que me sorprendió mucho fue que la peña apenas se movía. La banda venía a presentar su debut discográfico, del cual me hice con una copia. Tocaron todos los temas del disco, aunque desordenados. Tienen un muy buen directo y gracias a ellos tuve el cuello jodido durante dos días. Destaca entre todas las canciones "Maid Of The Mist", que cuenta con uno de los mejores solos que le he oido de una banda extrema. En el último tema fue cuando se movilizó la gente, y la banda se llevó una gran ovación, un gran concierto de metal extremo, si señor, esta gente tiene futuro. Más adelante subiré la crónica de la segunda edición, con grupos consolidados y del extranjero.

Lamb of God- Wrath

LAMB OF GOD- WRATH (2009)

Dos años y medio de silencio discográfico, sin parar de girar, no han hecho más que elevar las expectativas de los fans ante un nuevo álbum de los metaleros de Virginia. Después del éxito que supuso Sacrament, un firme candidato a convertirse en un clásico, un nuevo disco supone un gran reto. ¿Venderá lo mismo? (recordad que la banda ha fichado por Roadrunner para distribuir sus discos por Europa y ese factor lo tendrán en cuenta), ¿cumplirá las expectativas de los fans? A mí desde luego no me ha defraudado. Los corderos de dios han apostado por un sonido más sucio, alejado del sonido americanizado de Sacrament, más en la onda de As Palaces Burn. Está claro a lo que suena el disco, suena a Lamb Of God por todos lados, aunque sigue su evolución en cuanto a sonido. También se observa una clara evolución hacia vertientes mas extremas ( en algunas ocasiones me recuerdan incluso a Gojira, algo tuvo que ver que Randy colaborara en su ultimo disco), algo que deseaba desde hace tiempo. Ahi teneis de ejemplo el primer single, "Set To Fail", donde meten caña por un tubo y no se olvidan de colocar un estribillo antológico ejecutado magistralmente por Randy, y es que este hombre es el protagonista absoluto del Wrath. Sus registros son alucinantes, van desde lo semi-melódico hasta lo más gutural que ha hecho nunca, se afianza como uno de los mejores cantantes de metal contemporáneos. Los que también se afianzan, pero como dos de los mejores guitarristas son Willie y Mark, con esas guitarras marca de la casa asesinas y técnicas a la vez. Ya puestos, la sección rítmica es simplemente demoledora, ese dios de las baquetas llamado Chris Adler golpea los parches con una ferocidad que te deja anonadado. Y es que en este disco se ha superado, me ha sorprendido mucho la velocidad de la bateria en algunos cortes del disco, acercándose peligrosamente al death metal más cañero.No hay que olvidarse tampoco del muro infranqueable que crea John Cambell con su bajo. Se mantiene como un de los mejores “cuatro cuerdas” del metal. Entre los cortes más destacados del plástico podemos resaltar "Grace", que define a la perfección el sonido Lamb Of God, "Contractor", una canción hecha para patear culos, "Broken Hands"( según mi opinión la mejor del disco) o "Everything To Nothing"( su estribillo se quedará en tu mente durante días). Aunque todo el álbum puede ser escuchado de golpe perfectamente,no se hace pesado ni aburre. Ya no tienes excusa para perderte uno de los firmes candidatos a mejor disco de 2009. La banda que está destinada a mandar en el metal (si no lo hace ya) no defrauda y sigue sacando un discazo tras otro. Además de girar sin parar, les podreis ver por primera vez en España, de gira juto a Metallica y Mastodon en Madrid y la recién confirmada fecha en Barcelona. Si se os presenta la oportunidad no lo dudeis, son pura dinamita en directo.

Nota Ricky: 8,8
Nota Fran: 9

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